[2024-11] Theresa (Host)

(번역)

제 이름은 테레사 카루히제입니다. 제 남편과 저는 다섯 명의 아이를 키우고 있으며, 큰아이는 16살이고 막내는 이제 막 5살이 됩니다.

저희는 이제 저희의 첫 홈스테이를 마무리 짓고 있습니다. 저희 홈스테이 학생의 이름은 한나이고, 크리스마스 전부터 저희와 함께 지냈습니다. 사실 교환학생을 받아들일 거라고는 전혀 생각하지 못했습니다. 한번도 생각해본 적이 없었죠. 그런데 이 프로그램에 대해 알게 되었고, 저희 부부는 "한번 해보자!"라고 생각했습니다. 우리 아이들에게도 좋은 경험이 될 것 같았고, 우리 가족 전체에도 좋은 경험이 될 거라고 여겼습니다. 그리고 그 결과는 우리가 상상했던 것보다 훨씬 더 좋았습니다.

한나가 도착한 첫날 밤, 우리 아이들은 한나 주위에 모여들어 게임을 하면서 웃고 놀았습니다. 그리고 첫 주가 끝날 무렵, 모든 여자아이들은 방을 함께 쓰며 침대까지 붙여서 서로 멀리 떨어져 자고 싶지 않다고 했습니다. 함께 영화를 보고, 웃고, 장난치고, 놀면서 금방 가족처럼 가까워졌죠. 심지어 우리는 그녀가 한국으로 돌아갈 때, 모두가 그녀의 여행 가방 안에 쏙 들어가서 따라가고 싶다고 이야기하기도 했습니다.

한나를 위해 크리스마스를 준비하는 과정도 정말 즐거웠어요. 한나의 크리스마스 양말을 바로 옆에 같이 걸어두고, 함께 식사를 하고, 한국 음식에 대해 배우고, 한국어를 익히고, 쇼핑을 다니면서 많은 시간을 함께 보냈습니다. 이렇게 함께했던 생활은 우리에게 너무나 중요한 그리고 즐거운 시간이었습니다. 한나와 함께해서 너무나 좋았고, 가능하다면 더 오래 함께하고 싶을 정도였습니다.

프로그램의 스태프들은 매우 친절했고, 언제든지 질문이 있으면 바로 답변해 주었습니다. 계속 연락을 해주었고, 심지어 직접 집에 방문하기도 했어요. 홈스쿨은 잘 진행되고 있는지 확인하고, 무엇을 해야하는지 설명해 주었습니다. 저는 특히 사전에 충분한 안내를 제공해 주어 어떤 부분을 고려해야 하는지 미리 알 수 있었고, 예상치 못한 문제를 거의 겪지 않았다는 점이 좋았습니다. 또한, 저희를 적극적으로 서포트 해주었습니다. 제가 "한나를 어디에 데려가도 될까요?"라고 물으면, "네, 데려가세요!"라고 대답해 주었고, 어떤 활동을 신청하고 싶다고 하면, "네, 신청하세요!"라고 말해주었습니다. 덕분에 한나를 가족의 일원으로 자연스럽게 받아들일 수 있었고, 우리 가족의 생활이 방해 받지 않으며, 한나가 우리 가족의 일부가 되는 경험을 했습니다. 예상은 했지만, 이렇게까지 좋은 경험이 될 줄은 몰랐습니다.

저희는 이 프로그램을 강력히 추천합니다! 특히 교환학생을 생각해보고 있는 분들에게 추천 드리고 싶습니다. 이 프로그램은 보다 안전하다고 생각합니다. 학생들은 좋은 가정에서 자랐고, 기독교적 배경을 가지고 있습니다. 한나의 경우도 홈스쿨을 하지 않고 한국에서 학교를 다니지만, 홈스쿨 가정에서 생활하는 것이 어떤 것인지 충분히 이해하고 이곳에 왔습니다. 그래서 너무나 자연스럽게 적응했고, 아주 잘 지냈습니다. 저희는 이 프로그램에 대해 정말 만족하며, 칭찬을 아끼지 않습니다. 꼭 경험해 보시기를 추천합니다. 정말 좋은 경험이 될 거예요!

My name is Teresa Karuhije. My husband and I have 5 kids and the oldest is 16 and the youngest is just about 5.

We are just finishing having our first homestay student Hannah, she stayed with us since before Christmas. We would never have thought that we would ever host an exchange student. This was just not something that was on our mind. And then we heard about it and we both thought, you know what, let's give it a try. I think it would be a good experience for our kids, a good experience for us just as a family. And it has been much better than we could have imagined.

Right from day one, the first night that our exchange student was dropped off. Like our kids all gathered around her and started playing games and just were laughing and having a good time. And by the end of the first week all the girls were sharing a room and they ended up squishing their beds together because they didn't want to even sleep far from each other. They just watched movies and they laughed and they played and they teased. We would talk about, you know, packing ourselves in her suitcase and going back to Korea so that we didn't have to lose her when she would go home.

We have loved creating Christmas for her, having her stocking right next to all of ours, just meals and learning Korean food and learning Korean words and going shopping for things together. Doing life together was so important and so enjoyable for us. We have really really loved having Hannah here and if we could keep her longer we would.

We found the leaders of the program to be very approachable. If we had questions, they got back to us. They stayed in touch. We would actually have them come over.

They would just go over how schooling was going, go over any expectations and I really appreciated too that they gave us pretty good heads up leading into this so that we really knew what we were looking at. And I would tell them I love your way of communicating because there might be a way that I wouldn't have thought about something and they could help me to understand. There was no big questions because we didn't have a whole lot of surprises, to be honest. And I really like that. I also like the support. So if I wanted to do something, "Yes. Take her." If I wanted to sign up for something, "Yes. Take her." So we were very free to incorporate our student into our family. And that was that's everything because it wasn't like our whole life was disrupted. Our student became part of our family.

We knew how this was going to go, we just didn't know how good it was going to be.

We would definitely recommend this program to anybody who wants to feel like they're trying out having an exchange student, but doing it in it's a little bit more of a safe way because you know, these students have grown up in good homes. They have got a Christian background. Hannah actually went to school. She wasn't home schooled, but she came here fully knowing what that would entail, what it would look like to be here in a home school family. And she fit right in. And she absolutely thrived. She did great. And yeah, we can't say enough good about the program. Definitely, definitely recommend it. And I think everybody should try it out. It's a good experience.

February 4, 2025